Ce este un „monstru”? Pentru majoritatea dintre noi, acest cuvânt stârnește imagini cu case bântuite și filme de groază: creații înfricoșătoare, nici umane, nici animale și, de obicei, malefice.
Dar poate fi util să te gândești la „monștri” dincolo de aceste imagini. Încă din anii 1990, cercetătorii umaniști au acordat o atenție deosebită corpurilor „monstruoase” din literatură: personaje a căror apariție provoacă ideile comune despre ceea ce este normal.
Savanți biblici ca mine le- au călcat pe urme. Biblia este plină de monștri, chiar dacă nu sunt Frankenstein sau Bigfoot, iar aceste personaje pot preda lecții importante despre autorii, textele și culturile antice. Personajele asemănătoare monștrilor – chiar și cele umane – pot transmite idei despre ceea ce este considerat normal și bun sau „deviant”, tulburător și rău.
Mesaje ascunse
Uneori, corpurile monștrilor sunt descrise în moduri care reflectă stereotipuri rasiste sau sexiste despre „noi” versus „ei”. Teoreticianul literar Jack Halberstam , de exemplu, a scris despre modul în care Dracula și alți vampiri dezvăluie simbolismul antisemit – chiar și pe cutiile de cereale Contele Chocula. Asemenea imagini se bazează adesea pe tropi antisemite care au existat de secole , înfățișând poporul evreu ca niște paraziți umbriți, suge de sânge.
- Advertisement -
Monștrii biblici nu sunt mai puțin revelatori. În Cartea Judecătorilor, de exemplu, judecătorul Ehud se confruntă cu grotescul rege moabit Eglon, care este îngrasat fatal și moare într-o explozie a propriilor fecale atunci când o sabie i se înfige în stomac – deși majoritatea traducerilor moderne fac acest lucru puțin mai mult . castă: „Grăsimea [a lui Eglon] s-a închis peste lama [a lui Ehud], iar mânerul a intrat după lamă – pentru că nu a scos pumnalul din burtă – și a ieșit mizeria.”
În descrierea lui Eglon, textul îi învață și pe israeliți cum să se gândească la vecinii lor moabiți de peste râul Iordan. La fel ca regele lor emblematic, moabiții sunt înfățișați ca excesivi și dezgustători – dar suficient de ridicoli încât eroii israeliți să-i poată învinge cu câteva trucuri.
Figuri precum Eglon și celebrul gigant filistin Goliat, care se luptă cu viitorul rege David , oferă autorilor biblici oportunități de a instrui cititorii subtil despre alte grupuri de oameni pe care autorii le consideră amenințătoare sau inferioare.
‘De ce eu?’
Dar Biblia desenează uneori un personaj uman care se poate identifica și apoi introduce întorsături, jucându-se cu așteptările publicului.
În propria mea lucrare recentă, am sugerat că asta este exact ceea ce se întâmplă cu Cartea lui Iov . În această carte mai mult poetică a Bibliei, „Satanul” susține că Iov acționează drept doar pentru că este prosper și sănătos. Dumnezeu îi dă permisiunea diavolului să-l testeze pe Iov, făcându-i uciderea copiilor, furandu-i vitele și făcându-i trupul să iasă în furuncole dureroase.
Iov este apoi abordat de trei prieteni, care insistă că trebuie să fi făcut ceva pentru a provoca această aparentă pedeapsă. Își petrece restul cărții dezbătând cu ei despre cauza chinului său.
Cartea este plină de monștri și deja un subiect familiar în studiile monștrilor. În capitolele 40-41, Dumnezeu se laudă cu două superanimale pe care le-a creat, numite Leviatan și Behemot. Un monstru misterios, posibil maritim, numit Rahab apare de două ori. Atât Iov, cât și prietenii săi se referă la viziuni vagi de noapte care îi îngrozesc.
Și, desigur, există și un alt „monstru”: testul lui Iov este instigat de „Satana”. Mai târziu, în istorie, această figură a devenit arhiereu al teologiei evreiești și creștine . În Cartea lui Iov, totuși, el este portretizat pur și simplu ca un servitor strâmb, un membru viclean al curții cerești a lui Dumnezeu.
Dar aș argumenta că se ascunde un alt „monstru” la vedere: omul din centrul tuturor. După cum au subliniat bibliști precum Rebecca Raphael și Katherine Southwood , corpul lui Iov este esențial pentru complotul cărții.
Iov tolerează cu stoicism atacurile lui Satana asupra efectivelor sale și chiar asupra copiilor săi. Abia după cel de-al doilea atac , care produce „o inflamație severă asupra lui Iov de la talpa piciorului până la coroana capului”, el eliberează un potop de plângeri.
Pentru a-și ilustra suferința, Iov își descrie în mod repetat decăderea corporală cu imagini macabre, înspăimântătoare: „Pielea mea, înnegrită, se desprinde. Oasele mele sunt carbonizate de căldură.” Și: „Trupul meu este acoperit de viermi și boboci de pământ; Pielea mea este ruptă și înfecționată.”
Minune „monstruoasă”.
Corpul lui Iov este atât de transformat încât și el poate fi văzut ca un „monstru”. Dar în timp ce Iov ar putea crede că zeitatea preferă corpurile umane ideale, acesta nu este neapărat cazul.
În povestirea cărții, Dumnezeu susține monștri unici, extraordinari, care ar părea, la prima vedere, a fi răi sau respingenți – dar de fapt servesc ca exemple principale ale minunării și diversității creației. Și Satana, nu Dumnezeu, este cel care decide să-l încerce pe Iov aflându-l fizic.
Unele cărți din Biblie văd într-adevăr monștrii drept „alții” simpliști, în mod inerent răi. Profetul Daniel, de exemplu, are viziuni despre patru fiare hibride , inclusiv un leu înaripat și un leopard cu mai multe capete. Acestea au fost menite să simbolizeze imperii antice amenințătoare pe care autorul capitolului le disprețuia.
Cartea lui Iov face ceva radical împingând împotriva acestei concepții limitate. Punctul de vedere cuprinzător îl înfățișează pe omul „monstruos” ca pe un personaj simpatic care își are locul într-o lume diversă, haotică – provocând preconcepțiile cititorilor de astăzi, la fel cum ar fi avut-o cu mii de ani în urmă.
